Mega
du grec megas () = grand,
ex. : O megas Alexandros () =
Alexandre le Grand
Giga
du latin gigas = géant
Tera
du grec teras () = monstre
Peta
du grec penta () = cinq, 5ème préfixe
Exa
du grec hexa () = six, 6ème préfixe
Zetta
quasi homonyme du grec Zeta, mais en réalité dernière lettre de
l’alphabet latin
Yotta
quasi homonyme du grec iota, pénultième lettre de l’alphabet latin
Explications
Le 1er préfixe est dérivé
du nombre (kilo = 1000)
Les 2ème, 3ème et 4ème sont
basés sur la mythologie
Les 5ème et 6ème sont supposés
représenter les chiffres 5 et 6
Avec le 7ème une autre référence
a été prise.
La Conférence Générale des
Poids et Mesures (CGPM dont le quartier général existe depuis
1874 à Sèvres dans la banlieue parisienne) a maintenant décidé
de nommer les préfixes en commençant par les lettres de
l’alphabet latin mais en commençant par la fin. Ceci clarifie désormais
les choses.
Désormais et ceci en accord
avec la CGPM et le SI (Système international d'unités). Les préfixes
font références aux puissances de 10
Mega est 10**6, exactement
1'000'000, le Kilo est lui exactement 1'000 et non plus 1’024
) = 1000
) = grand, 
) =
) = monstre
) = cinq, 5ème préfixe
) = six, 6ème préfixe